Po poročanju britanskega "Daily Maila" so znanstveniki ugotovili, da lahko ogljikova vlakna kot izjemno trpežen in lahek material neposredno shranjujejo električno energijo, kar bi lahko popolnoma spremenilo zasnovo prihodnjega električnega avtomobila, tako da bi se teža avtomobila prepolovila.
Ogljikova vlakna se trenutno uporabljajo v številnih avtomobilskih materialih, nove raziskave pa so pokazale, da jih je mogoče uporabiti za shranjevanje električne energije, hkrati pa narediti vozilo močnejše in lažje. Če bo tehnologija dana v komercialno uporabo, lahko proizvajalci opustijo težke baterije in prepolovijo težo prihodnjih avtomobilov.
Leif Asp, profesor materialov in računalniške mehanike na Tehnološki univerzi Chalmers na Švedskem, je preučeval vlogo plošč iz ogljikovih vlaken kot ojačevalnega materiala. Na ta način karoserija ni le nosilna komponenta, temveč lahko deluje tudi kot baterija. Cevi iz ogljikovih vlaken se lahko uporabljajo tudi za druge namene, kot je zbiranje kinetične energije za senzorje ali prevodnike energije in podatkov. Če lahko vse te funkcije prevzame karoserija avtomobila ali trup letala, se lahko teža zmanjša za do 50 %.
Raziskovalci so opazovali, kako različne komercialne strukture iz ogljikovih vlaken dobro shranjujejo električno energijo. Vzorci, ki vsebujejo majhne kristale, imajo dobre elektrokemijske lastnosti – lahko delujejo kot elektrode v litij-ionskih baterijah – vendar so običajno manj trdni. Po mnenju profesorja Aspa ta rahla izguba togosti ni večji problem, saj so šibkejša ogljikova vlakna z dobrimi električnimi lastnostmi še vedno močnejša od jekla.
Pojasnil je, da za uporabo ogljikovih vlaken na številnih področjih, kot so kompozitne cevi po meri, avtomobili, rahlo zmanjšanje togosti ni problem. Trenutno je na trgu predvsem dragih kompozitnih materialov iz ogljikovih vlaken, trdota pa je prilagojena letalom. Posledično lahko proizvajalci ogljikovih vlaken močno razširijo svojo paleto aplikacij.
Čas objave: 11. marec 2019