Brittiläisen Daily Mailin raportin mukaan tiedemiehet havaitsivat, että hiilikuitu erittäin kovana ja kevyenä materiaalina voi varastoida suoraan sähköenergiaa, mikä voi muuttaa tulevaisuuden sähköauton suunnittelua täysin niin, että auton paino puolittuu.
Hiilikuitua käytetään tällä hetkellä monissa automateriaaleissa, ja uusi tutkimus on osoittanut, että sitä voidaan käyttää sähköenergian varastointiin samalla, kun se tekee ajoneuvosta vahvemman ja kevyemmän. Jos teknologia otetaan kaupalliseen käyttöön, valmistajat voivat luopua raskaista akuista ja puolittaa tulevaisuuden autojen painon.
Leif Asp, materiaalitieteen ja laskennallisen mekaniikan professori Chalmersin teknillisessä yliopistossa Ruotsissa, tutki hiilikuitulevyn roolia lujitemateriaalina. Tällä tavoin kori on enemmän kuin pelkkä kuormaa kantava komponentti, se voi toimia myös akkuna. Hiilikuituputkia voidaan käyttää myös muihin tarkoituksiin, kuten kineettisen energian keräämiseen antureille tai energian ja tiedon johtamiseen. Jos kaikki nämä toiminnot voidaan ottaa huomioon auton korissa tai lentokoneen rungossa, painoa voidaan vähentää jopa 50 %.
Tutkijat havaitsivat, kuinka erilaiset kaupalliset hiilikuiturakenteet varastoivat sähköenergiaa hyvin. Pieniä kiteitä sisältävillä näytteillä on hyvät sähkökemialliset ominaisuudet – ne voivat toimia kuten elektrodit litiumioniakuissa – mutta ne ovat yleensä vähemmän vahvoja. Professori Aspin mukaan tämä pieni jäykkyyden menetys ei ole suuri ongelma, sillä heikommat hiilikuidut, joilla on hyvät sähköiset ominaisuudet, ovat silti vahvempia kuin teräs.
Hän selitti, että hiilikuitusovelluksissa monilla aloilla, kuten räätälöidyissä komposiittiputkissa ja autoissa, jäykkyyden lievä heikkeneminen ei ole ongelma. Tällä hetkellä markkinoilla on pääasiassa kalliita hiilikuitukomposiittimateriaaleja, ja kovuus on räätälöity lentokoneille. Tämän seurauksena hiilikuitutuottajat voivat laajentaa sovellusvalikoimaansa huomattavasti.
Julkaisun aika: 11.3.2019