Vanligvis begynner forløperformuleringen med en nitrilforbindelse av assosiert grad som kombineres i en reaktor med en mykgjort akryl-ko-monomer og en katalysator som syre, dioksid, olje, vitriol eller syre. Kontinuerlig blanding lar ingrediensene kombineres, noe som sikrer konsistens og renhet, og starter dannelsen av frie radikaler i nitrittets molekylære struktur. Denne modifikasjonen resulterer i en kjemisk prosess som produserer langkjedede polymerer som danner akrylfibre. Detaljer om den kjemiske prosessen, som temperatur, atmosfære, spesifikke ko-monomerer og katalysatorer, er proprietære. Etter vasking og tørking løses nitritten i pulverform opp i et organisk løsningsmiddel av assosiert grad som dimetylsulfid (DMSO), dimetylacetamid (DMAC) eller dimetylformamid (DMF), eller et flytende løsningsmiddel av assosiert grad, som atomnummer 30 klorid og rhodaminsalter. Organiske løsningsmidler bidrar til å unngå spor av metallpartikler, noe som kan skade prosessens termiske aerofile stabilitet og forsinke varmeytelsen til den ferdige fiberen. På dette stadiet har pulver- og løsningsmiddelsuspensjonen eller forløper-"belegget" konsistensen av sirupen. Valget av løsemiddel og dermed graden av kontroll av beleggets hardhet (gjennom grundig filtrering) er avgjørende for suksessen til det neste stadiet av fiberdannelsen.
Spinning
PAN-fibre formes ved en metode som kalles våtspinning. Belegget senkes ned i et flytende naturprosessbadekar og ekstruderes gjennom et hull i en spinndyse laget av verdifullt materiale. Passasjen tilpasses det nødvendige antallet filamenter i PAN-fiberen (f.eks. 12 000 hull med 12K karbonfiber). Denne relativt tykke og sprø våtspunnede fiberen trekkes gjennom en vals for å fjerne overflødig middel, deretter tørkes og strekkes for å opprettholde orienteringen av PAN-forbindelsen. Her bestemmes formen og det indre tverrsnittet til filamentene av i hvilken grad det valgte løsningsmidlet og middelet trenger inn i forløperfibrene, mengden spenning som påføres, og filamentenes PC-forlengelse. Sistnevnte er proprietært for hver produsent. Et alternativ til våtspinning kan være en blandet metode kalt tørrblåsing/våtspinning, som bruker et vertikalt luftgap mellom fibrene og naturprosessbadet. Dette fører til en slank, sfærisk PAN-fiber som forbedrer fiber/matrise-harpiksgrensesnittet i kompositten. Det siste trinnet i dannelsen av PAN-forløperfibre er bruken av etterbehandlingsoljer for å hindre at viskøse filamenter agglomererer. De hvite PAN-fibrene tørkes deretter igjen og vikles på en spole.