Refitech heeft een lichtgewicht handvat van koolstofvezel geïntroduceerd voor de nieuwe geleidehond-tractieriem. Deze maakt gebruik van voorgedompeld materiaal dat met behulp van een vacuümzak in een gesloten warmperstankproces wordt geproduceerd.
De trekband van koolstofvezel is ontwikkeld door designbureau NPK in Leiden in opdracht van de Koninklijke Nederlandse Geleidehonden Stichting. De nieuwe handgreep van koolstofvezel weegt minder dan 50% van de vorige metalen handgreep, wat het comfort van hond en baasje aanzienlijk verbetert. Het ontwerp combineert verschillende nieuwe functies, geïnspireerd op kitesurfuitrusting en motorsporttechnologie, terwijl de reflecterende decoratie de zichtbaarheid van de hond tijdens het wandelen verbetert.
Om de eigenaar te helpen obstakels te vermijden en de weg over te steken, zijn de trekband en handgreep van de geleidehond essentieel voor het doorgeven van signalen. Dit is handig voor slechtziende gebruikers, omdat het NPK-team ribbels aan het ontwerp toevoegt en de handgreep met een luide "klik" op zijn plaats wordt gezet. Eenmaal gemonteerd op de trekband, "zweeft" de koolstofvezel handgreep boven de rug van de geleidehond, waardoor de eigenaar gemakkelijker een locatie kan vinden. De trekband zelf is gemaakt van leer en is het meest slijtvaste materiaal.
Janwillem Bouwknegt, een van de hoofdontwerpers van NPK, zei: "We voelen ons vereerd dat de Koninklijke Nederlandse Geleidehonden Stichting ons vroeg om te helpen bij het ontwerpen van een nieuwe trekriem voor geleidehonden. Na verschillende gesprekken met hondenbezitters en trainers van geleidehonden hebben we gekozen voor koolstofvezel voor de handgrepen, vooral vanwege de hoge stijfheid en het lichte gewicht van koolstofvezel. Dit betekent dat we op zoek moeten naar leveranciers die kleinschalige koolstofvezelassemblages tegen redelijke kosten kunnen produceren en die al eerder met Refitech hebben samengewerkt, dus zij zijn onze eerste keuze.
Bas Nijpels, sales engineer bij Refitech, voegde eraan toe: "NPK is toonaangevend in het conceptuele ontwerp en de functionaliteit van de nieuwe trekband. Onze rol in dit proces is om ons te richten op de productieaspecten van de handgrepen, evenals op prototyping en materiaalkeuze. Omdat de Koninklijke Nederlandse Geleidehonden Stichting een non-profitorganisatie is die afhankelijk is van donaties, weten we dat kosten geminimaliseerd moeten worden. Na het optimaliseren van het ontwerp om het ontvormen en het gebruik van prepreg te vergemakkelijken, bieden we nu nieuwe handgrepen aan tegen zeer gunstige prijzen, dankzij onze productiefaciliteiten in China."
Geplaatst op: 16-02-2019